法性寺（ほうしょうじ）
　曹洞宗、般若山。通称、お船観音。眼応によって創建され、宗察が中興した別当の法性寺があって、本堂には薬師如来が安置されている。行基菩薩が、この岩窟のなかに、自作の観音像を安置したと縁起では伝えている。さらに延暦年間（782〜805）、弘法大師が巡錫し、『大般若経』六百巻を書写して奉納したという。昭和六年（1931）、当寺において室町時代の古文書が発見された。その成立年代から、『長享二年秩父観音札所番付』または『長享番付』と呼ばれている。現在とは番付が異なり、定林寺から水込まで三十三か所しかない。開創当初に近い姿を伝えたものとして、秩父巡礼研究において第一級の資料である。また、法性寺では、寛政十二年（1800）に書写された『武州秩父郡御札所之縁起』および、『秩父三十四箇所順礼観音縁起』も蔵している。　法性寺本堂から懸崖造の観音堂までは、百メートルほど離れている。観音堂から奥の院へは、大きな岩の間を抜け、岩壁をよじ登る。途中の岩窟には、十三仏の石仏が並ぶ。頂上は、船が空中に突き出しているような一枚岩で、岩船山と呼ばれる。ここに岩船観音像が立ち、船尾にあたる鎖場の上にある奥の院の岩窟には、大日如来が安置されている。観音堂の後ろには大きな岩窟があり、ここが長享二年（1488）当時、般若岩殿と呼ばれた第十五番札所である。
　　　
　★所在地：埼玉県秩父郡小鹿野町般若2661
　★交　通：西武秩父駅からバス・松井田下車・徒歩1時間
　★連絡先：0494−75−0410