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浄国寺(じょうこくじ) 曹洞宗。開創、延慶3年(1310)。第二次大戦後、住職不在のため不法占拠されるが宗門より先住が派遣され復興。巡礼姿観音立像は別名、谷汲観音像。「生き人形」とは幕末から明治にかけて当時としては極めてリアルな人形を作って寺社仏閣などで小屋掛けの興行を行った一連の人形です。その代表的な作家が熊本出身の松本喜三郎です。かつては千体に及ぶ人形を作ったと言われる喜三郎に人形もほんの数体が現在に伝わるだけです。このお歯黒もなまめかしい観音様は西国33カ所観音霊験記の出し物の一つでしたがあまりにも出来がよいので大評判となったものだと言うことです。喜三郎も大いに気に入り自分の旦那寺である浄国寺に納めたと言うことです。
★ 所在地:熊本県熊本市高平2−20−35 ★ 交 通:熊本駅からバス・高平団地下車、徒歩1分 ★ 連絡先:096−344−7603
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